Disturbo oppositivo-provocatorio nei bambini: il protocollo CBPT di valutazione e trattamento
Una guida per il professionista su come riconoscere la sfida persistente, la rabbia e l'atteggiamento polemico in età evolutiva e affrontarli con la Play Therapy Cognitivo-Comportamentale e il parent training, sotto la direzione scientifica di Maria A. Geraci e Susan M. Knell.
Scopri il corso "Modello teorico di base della Play Therapy Cognitivo-Comportamentale"Dietro la sfida c'è spesso un bambino che si sente incompreso. Il gioco apre una porta che lo scontro tiene chiusa.
— CBPT Research Center
Quando ogni interazione diventa una battaglia
Nel DOP le dinamiche interpersonali hanno un ruolo centrale: non è ostinazione, non è cattivo carattere.
Le famiglie descrivono un attrito costante: discussioni per piccole richieste, rifiuti, rabbia e colpevolizzazione che esauriscono tutti. Il pattern è interpersonale: i cicli coercitivi tra il bambino e le figure di riferimento si intensificano e si radicano. Il bambino soffre spesso quanto gli adulti, intrappolato in un circolo da cui non riesce a uscire da solo.
Tutti pensano che io sia solo cattivo — ma non so come smettere.
Comprendere il DOP nei bambini
Una panoramica clinica: cos'è il disturbo oppositivo-provocatorio, come si manifestano i sintomi, quando inizia e quali fattori lo causano e lo mantengono.
Disturbi da comportamento dirompente, del controllo degli impulsi e della condotta (DSM-5-TR)
Pattern di umore collerico/irritabile, comportamento polemico/provocatorio o vendicatività, della durata di almeno 6 mesi
Almeno 4 sintomi da qualsiasi categoria, manifestati con almeno una persona che non sia un fratello o una sorella
Sotto i 5 anni: quasi ogni giorno; dai 5 anni: almeno una volta a settimana (per la vendicatività: almeno due volte negli ultimi 6 mesi)
Sofferenza o impatto negativo sul funzionamento sociale, scolastico, lavorativo o in altri ambiti importanti
Non esclusivamente durante un disturbo psicotico, da uso di sostanze, depressivo o bipolare; criteri non soddisfatti per il DMDD (se soddisfatti, si diagnostica solo il DMDD)
In base al numero di ambiti coinvolti: lieve (un ambito), moderata (almeno due), grave (almeno tre)
Secondo il DSM-5-TR circa il 3,3% (range 1-11%); più frequente nei maschi prima dell'adolescenza
Età prescolare, di norma non oltre la prima adolescenza
ADHD (molto frequente) e disturbo della condotta; rischio aumentato di disturbi d'ansia e depressivi
Un intervento precoce può contribuire a esiti migliori e a ridurre il rischio di evoluzione verso forme più gravi
Cos'è il DOP? (definizione DSM-5-TR)
Il DOP è definito da un pattern di umore collerico/irritabile, comportamento polemico/provocatorio o vendicatività, della durata di almeno sei mesi.
Secondo il DSM-5-TR (APA, 2022), il DOP è caratterizzato da un pattern persistente di umore collerico o irritabile, comportamento polemico o provocatorio, oppure vendicatività, della durata di almeno sei mesi. Servono almeno quattro sintomi appartenenti a una qualsiasi delle tre categorie, manifestati nell'interazione con almeno una persona che non sia un fratello o una sorella. Sotto i 5 anni il comportamento si presenta quasi ogni giorno per almeno sei mesi; dai 5 anni in poi, almeno una volta a settimana per almeno sei mesi (per la vendicatività: almeno due volte negli ultimi sei mesi). Frequenza e intensità devono superare quelle tipicamente osservate in individui di età e livello di sviluppo comparabili.
Il disturbo causa sofferenza alla persona o a chi le sta intorno, oppure ha un impatto negativo sul funzionamento sociale, scolastico, lavorativo o in altri ambiti importanti. I sintomi non compaiono esclusivamente durante un disturbo psicotico, da uso di sostanze, depressivo o bipolare, e non sono soddisfatti i criteri per il disturbo da disregolazione dell'umore dirompente (se lo sono, si diagnostica solo quest'ultimo). La gravità si specifica in base al numero di ambiti in cui compaiono i sintomi: lieve (un solo ambito), moderata (almeno due), grave (almeno tre).
Sintomi e manifestazioni
I sintomi del DOP si distribuiscono in tre categorie: umore collerico/irritabile, comportamento polemico/provocatorio e vendicatività.
La categoria dell'umore collerico/irritabile comprende: va spesso in collera, è spesso suscettibile o facilmente infastidito, è spesso arrabbiato e rancoroso. La categoria del comportamento polemico/provocatorio comprende: discute spesso con le figure che rappresentano l'autorità, sfida spesso attivamente o rifiuta di rispettare le richieste o le regole delle figure che rappresentano l'autorità, infastidisce spesso deliberatamente gli altri, accusa spesso gli altri dei propri errori o del proprio comportamento scorretto. Per la vendicatività il criterio è: è stato dispettoso o vendicativo almeno due volte negli ultimi sei mesi. Ne bastano quattro, da una qualsiasi delle categorie, manifestati con almeno una persona che non sia un fratello o una sorella.
DOP e opposizione tipica dello sviluppo
Il comportamento oppositivo è, in certi momenti, normale nello sviluppo; il DOP si distingue per frequenza, persistenza e compromissione.
Il comportamento oppositivo e provocatorio fa parte dello sviluppo infantile in alcune età: i bambini piccoli che affermano la propria autonomia, gli adolescenti che rinegoziano l'autorità. La distinzione clinica si basa su frequenza, persistenza, ampiezza dei contesti coinvolti e grado di compromissione funzionale. Nel DOP il comportamento è frequente e persistente, va oltre la norma di sviluppo per l'età e causa una compromissione clinicamente significativa nel funzionamento sociale, scolastico o familiare. Per stabilire se la soglia diagnostica sia raggiunta, il clinico deve sempre considerare il livello di sviluppo.
Diagnosi differenziale
Il DOP si distingue da altre condizioni che condividono irritabilità, sfida o violazione delle regole.
- Disturbo della condotta: la caratteristica distintiva è la violazione dei diritti fondamentali altrui o delle principali norme o regole sociali appropriate all'età, una traiettoria più grave rispetto al DOP.
- ADHD: l'irritabilità e il mancato rispetto delle richieste dipendono soprattutto da difficoltà di attenzione e di regolazione degli impulsi, e non dal pattern interpersonale di sfida che caratterizza il DOP; le due condizioni sono spesso in comorbidità.
- Ansia o depressione: l'irritabilità è comune sia ai disturbi dell'umore sia ai disturbi d'ansia nei bambini; per differenziare occorre valutare se la sfida sia generalizzata oppure limitata a contesti specifici che provocano ansia. Il DOP non si diagnostica se i sintomi compaiono esclusivamente durante un disturbo depressivo o bipolare.
- Disturbo da disregolazione dell'umore dirompente (DMDD): caratterizzato da scoppi d'ira gravi e ricorrenti e da umore persistentemente irritabile; si differenzia dal DOP per la gravità e la cronicità della disregolazione dell'umore. Se sono soddisfatti i criteri per il DMDD, si diagnostica solo il DMDD.
- Disturbo esplosivo intermittente: scoppi di aggressività impulsiva sproporzionati rispetto allo stimolo, senza il pattern persistente di umore negativo e di comportamento polemico/provocatorio del DOP.
- Disturbo dell'adattamento: comportamenti oppositivi che emergono in risposta diretta a un fattore di stress identificato e non soddisfano i criteri di durata o di pervasività del DOP.
- Disabilità intellettiva (disturbo dello sviluppo intellettivo): l'oppositività si valuta rispetto all'età mentale del bambino, non a quella cronologica.
- Disturbo del linguaggio: la mancata esecuzione delle richieste può dipendere da difficoltà di comprensione e non da una sfida attiva.
- Disturbo d'ansia sociale: l'evitamento o il rifiuto nascono dalla paura del giudizio altrui, non dalla sfida.
Comorbidità comuni
L'ADHD è molto spesso in comorbidità con il DOP e andrebbe sempre valutato in parallelo. Anche il disturbo della condotta è frequentemente in comorbidità, e il DOP si associa a un rischio aumentato di disturbi d'ansia e depressivi. Dal punto di vista clinico è rilevante che il DOP possa precedere e predire i problemi di condotta, anche se la maggior parte dei bambini con DOP non sviluppa un disturbo della condotta: per questo l'identificazione e l'intervento precoci sono una priorità.
Esordio, decorso ed epidemiologia
Secondo il DSM-5-TR il DOP emerge in genere in età prescolare e, di norma, non oltre la prima adolescenza; l'intervento precoce può contribuire a esiti migliori e a ridurre il rischio di evoluzione verso forme più gravi.
Secondo il DSM-5-TR la prevalenza è di circa il 3,3% (range 1-11%) e il disturbo è più frequente nei maschi prima dell'adolescenza. Il decorso varia molto da persona a persona: in una parte dei casi i sintomi persistono o evolvono verso il disturbo della condotta, in particolare quando le comorbidità non vengono trattate e i pattern di interazione familiare restano coercitivi. Il riconoscimento e l'intervento precoci, rivolti sia alla regolazione emotiva del bambino sia al ciclo di interazione familiare, possono contribuire a esiti migliori nel lungo termine e a ridurre il rischio di evoluzione verso forme più gravi.
Cause e fattori di mantenimento (concettualizzazione CBPT)
Il temperamento e i pattern di interazione familiare coercitivi possono contribuire, insieme, all'esordio e al mantenimento del DOP; la CBPT può agire su entrambe le leve.
Tra i fattori di rischio del DOP ci sono fattori temperamentali del bambino (come difficoltà di regolazione emotiva, in particolare emotività negativa e bassa tolleranza alla frustrazione) e pattern di interazione familiare coercitivi. Il ciclo coercitivo (Patterson, 1982) descrive come la sfida crescente del bambino venga inavvertitamente rinforzata quando le figure di riferimento cedono sotto pressione (rinforzo negativo), il che rafforza il mancato rispetto delle richieste; allo stesso tempo, risposte dure o incoerenti da parte degli adulti disregolano ulteriormente il bambino. Fattori di stress ambientali, conflittualità familiare e disciplina incoerente mantengono il ciclo.
Nella concettualizzazione CBPT l'intervento opera contemporaneamente su due livelli, tra loro complementari. Con il bambino: costruire regolazione emotiva, tolleranza alla frustrazione, problem solving sociale e pensiero flessibile attraverso tecniche cognitivo-comportamentali basate sul gioco. Con la famiglia: il parent training rimodella il ciclo di interazione, insegnando una gestione delle contingenze calma e coerente e strategie di comunicazione che spezzano il pattern coercitivo.
Il protocollo di trattamento CBPT
Un percorso strutturato, breve e orientato agli obiettivi per condurre attraverso il gioco la terapia cognitivo-comportamentale del DOP: dagli obiettivi terapeutici condivisi, attraverso il lavoro del bambino in cinque fasi su regolazione emotiva e cognizione sociale, fino al percorso parallelo di parent training e ai cambiamenti che il clinico può osservare in molti casi.
Obiettivi terapeutici
La CBPT può essere adatta al trattamento del DOP perché lavora sulla regolazione emotiva e sulle modalità di relazione attraverso una cornice di gioco non conflittuale.
Nella CBPT gli obiettivi sono definiti insieme al bambino e alla famiglia. Lo scopo è insegnare competenze che aiutino il bambino a comprendere, riflettere su, interpretare e rispondere efficacemente agli eventi, sostituendo i pattern emotivi e comportamentali negativi che alimentano il DOP. Nel disturbo oppositivo-provocatorio il protocollo persegue in genere:
- lo sviluppo di capacità di regolazione emotiva;
- la costruzione della tolleranza alla frustrazione e del pensiero flessibile;
- lo sviluppo di competenze di problem solving sociale;
- la psicoeducazione sia per i genitori sia per il bambino.
È essenziale che genitori e bambino partano dalla consapevolezza che il bambino non è responsabile del disturbo, che i sintomi sono distinti da ciò che il bambino è e che tutte le parti coinvolte — genitori, insegnanti e terapeuti — condividono la responsabilità di affrontare le difficoltà attuali.
Lavorare con il bambino — fase per fase
L'intervento è organizzato in cinque fasi sequenziali, dall'orientamento al follow-up.
Fase 1 — Orientamento
La fase iniziale della CBPT dedica grande attenzione alla preparazione del bambino e dei genitori. Un primo incontro tra terapeuta e genitori, senza il bambino, ripercorre in dettaglio la storia del bambino e permette ai genitori di condividere la propria percezione del problema. Il terapeuta aiuta i genitori a preparare il bambino alla prima seduta e spiega il ruolo che i genitori e gli altri adulti significativi continueranno ad avere durante la valutazione e il trattamento. Anche quando il lavoro è centrato sul bambino, il terapeuta resta in contatto regolare con i genitori per sostenerli e valutare i progressi verso gli obiettivi terapeutici. Nel DOP questa fase dà priorità alla costruzione di un'alleanza non coercitiva: il bambino viene aiutato a sperimentare di essere compreso, non corretto.
Fase 2 — Valutazione
Questa fase raccoglie le informazioni necessarie per stabilire obiettivi terapeutici condivisi e concreti. Oltre alle interviste con i genitori, un elemento chiave è l'osservazione strutturata del gioco del bambino. Gli strumenti comprendono questionari somministrati ai genitori, la valutazione del gioco del bambino e del gioco familiare, un compito di completamento di frasi con i burattini che permette al bambino di rivelare pensieri ed emozioni in modo indiretto, e altre misure personalizzate dal terapeuta. Nel DOP il clinico osserva nel gioco i fattori scatenanti, la tolleranza alla frustrazione e le lotte di controllo; una linea di base degli episodi di conflitto e le informazioni raccolte in più contesti (casa, scuola) confluiscono direttamente nella concettualizzazione del caso.
Fase 3 — Concettualizzazione del caso
La CBPT analizza i dati raccolti durante la valutazione per pianificare un trattamento mirato e dare una struttura logica allo sviluppo e al raggiungimento degli obiettivi. Si parte dalla psicoeducazione sul DOP e si analizzano i fattori individuali, interpersonali e ambientali legati alle preoccupazioni dei genitori: emozioni, pensieri, sensazioni fisiche e strategie di coping del bambino, insieme ai fattori protettivi, di rischio e di mantenimento. Nel DOP il compito chiave è mappare il ciclo coercitivo — la sequenza di richiesta, escalation e risposta della figura di riferimento — specifico di questa diade, per orientare un intervento mirato.
Fase 4 — Intervento
In questa fase le tecniche cognitivo-comportamentali aiutano il bambino con DOP a sviluppare risposte più adattive a problemi, situazioni e fattori di stress, valorizzando pensieri e comportamenti adattivi. I metodi comprendono modeling, role-play, biblioterapia, generalizzazione e prevenzione delle ricadute; le tecniche cognitive tradizionali vengono adattate attraverso strumenti di gioco come il disegno e le arti espressive, la narrazione terapeutica e i burattini che affrontano situazioni simili, con un lavoro esplicito sulla generalizzazione dei comportamenti appresi ad altri contesti. Nel DOP il focus è sulla regolazione emotiva, sulla tolleranza alla frustrazione, sul problem solving sociale e sulla flessibilità, proposti attraverso il gioco; il parent training lavora in parallelo su contingenze calme e coerenti per rimodellare il ciclo di interazione. Gli incontri regolari con i genitori proseguono per monitorare i progressi.
Fase 5 — Conclusione
Nella fase finale sono coinvolti attivamente sia il bambino sia la famiglia. Il bambino affronta i vissuti legati alla fine della terapia, mentre il terapeuta evidenzia i cambiamenti raggiunti e consolida l'apprendimento. Le ultime sedute possono essere diradate da settimanali a quindicinali o mensili, per aiutare il bambino a sentirsi capace di andare avanti senza il terapeuta. Si offre rinforzo positivo per i progressi tra una seduta e l'altra e la separazione viene normalizzata. Nel DOP questa fase consolida i pattern cooperativi, generalizza le competenze ai contesti quotidiani e mette in atto un piano di prevenzione delle ricadute. I follow-up servono a verificare che i risultati si mantengano nel tempo.
Approfondisci il modello CBPT
Le basi teoriche e le tecniche CBPT di base, applicabili anche al DOP, sono approfondite nei corsi di formazione CBPT.
Vai al corso sul modello teorico di base della CBPTIl protocollo strutturato
Nel DOP il protocollo è un percorso strutturato, con tempi adattati al bambino e alla famiglia, che combina sedute con il bambino e parent training.
Ogni seduta segue una struttura coerente: revisione della settimana precedente, riaffermazione degli obiettivi, presentazione di nuovi contenuti, pratica delle competenze mirate e assegnazione di attività da svolgere tra una seduta e l'altra. Di norma le sedute di gioco con il bambino e gli incontri di parent training sono organizzati per:
- stabilire la relazione terapeutica e la cornice di psicoeducazione;
- identificare i fattori scatenanti, i pattern di frustrazione e il ciclo coercitivo specifici di questo bambino e di questa famiglia;
- costruire competenze di regolazione emotiva e di problem solving attraverso il gioco strutturato;
- insegnare ai genitori una gestione calma e coerente delle contingenze e strategie di comunicazione;
- generalizzare le competenze e consolidare i pattern cooperativi, con prevenzione delle ricadute e follow-up.
Lavorare con la famiglia: parent training
Mentre il bambino segue il protocollo CBPT in cinque fasi, i genitori seguono un programma di formazione parallelo, anch'esso in cinque fasi.
Un percorso basato sulle competenze porta i genitori nella stanza del gioco per plasmare comportamenti adattivi.
Il parent training è un modello di intervento basato sulle competenze, che parte dal presupposto che le famiglie siano in grado di gestire il problema, che ogni famiglia abbia dei punti di forza e che i genitori possano apprendere nuove competenze. Integrato nella CBPT, porta i genitori nella stanza del gioco per osservare e mettere in pratica progressivamente, in presenza del terapeuta, interventi che plasmano comportamenti adattivi, con l'obiettivo di modificare gli stili interpersonali e gli atteggiamenti che influiscono negativamente sul comportamento dei bambini. Ai genitori si insegna a comprendere i fattori che contribuiscono ai sintomi del bambino e i segnali e gli eventi che scatenano i cambiamenti d'umore, oltre a strategie di gestione del comportamento che rafforzano l'autostima invece di far vergognare il bambino, insieme ai principi di un approccio collaborativo di problem solving (Greene, 2014) che rispetta sia il punto di vista del genitore sia quello del bambino.
Attraverso questo approccio i genitori hanno l'opportunità di:
- apprendere nuove competenze;
- acquisire ed esercitare tecniche specifiche;
- ricevere un feedback individualizzato e continuativo dal terapeuta per aumentare la propria consapevolezza;
- interpretare in modo più accurato le emozioni, le preoccupazioni e la comunicazione dei propri figli espresse attraverso il gioco.
Questo programma, il Parent Training CBPT, segue un approccio integrato: anche se il lavoro principale è con il bambino, gli incontri periodici con i genitori sono essenziali sia nella valutazione sia nel trattamento. Il percorso procede in parallelo alla terapia del bambino e valorizza il ruolo dei genitori nel modificare i comportamenti disadattivi. I genitori sono incoraggiati a rinforzare i comportamenti adattivi del bambino, affinché il trattamento prosegua anche fuori dalla stanza di terapia (attraverso l'ignoramento pianificato dei soli comportamenti non pericolosi, insieme al rinforzo dei comportamenti adattivi).
Il percorso di parent training — cinque fasi
Fase 1 — Valutazione
I genitori ricevono informazioni sulle cause e sulle conseguenze dei comportamenti disfunzionali del figlio e imparano a stabilire regole chiare e coerenti.
Fase 2 — Apprendimento
Questa fase insegna le nuove competenze necessarie a sostenere il cambiamento. I genitori apprendono ed esercitano tecniche specifiche attraverso sedute di role-play in cui il terapeuta interpreta il bambino. Gli obiettivi principali sono:
- padronanza dei prerequisiti;
- modeling delle competenze;
- role-play;
- apprendimento senza errori;
- approssimazioni successive (shaping);
- feedback (rinforzi verbali e sociali, token economy);
- pratica ripetuta.
Fase 3 — Pratica
I genitori conducono sedute di gioco con i propri figli per applicare le competenze apprese, riconoscendo e prevenendo le situazioni che scatenano comportamenti difficili e usando strategie coerenti di problem solving nei diversi contesti. Dopo una pratica iniziale con il terapeuta, iniziano a condurre sedute di gioco individuali sotto supervisione.
Fase 4 — Revisione
I genitori discutono con il terapeuta le sedute di gioco svolte a casa: si ripercorrono punti di forza e difficoltà, e il terapeuta li aiuta a generalizzare interventi e competenze genitoriali nella vita quotidiana. Ogni settimana viene dedicato del tempo all'applicazione delle tecniche nella vita quotidiana e vengono assegnati compiti a casa per esercitare le strategie.
Fase 5 — Conclusione
La conclusione arriva quando gli obiettivi terapeutici sono stati raggiunti e i genitori hanno acquisito una buona competenza nelle attività di gioco e nelle abilità genitoriali. Le sedute vengono diradate gradualmente: prima ogni due settimane, poi una al mese.
Obiettivi del parent training — traguardi specifici
Questo programma aiuta i genitori a interagire efficacemente con il proprio figlio sviluppando abitudini e tecniche comportamentali e comunicative funzionali, rimuovendo le condizioni che danno origine ai comportamenti problematici e sostituendole con una condotta adattiva e socialmente desiderabile.
Comprendere il comportamento
Aumentare la comprensione del comportamento problematico del bambino.
Aspettative realistiche
Definire aspettative più realistiche.
Calore e accettazione
Aumentare calore, fiducia e accettazione verso il bambino.
Il valore del gioco
Riconoscere l'importanza dell'interazione attraverso il gioco.
Comunicazione efficace
Comunicare più efficacemente con i propri figli.
Fiducia genitoriale
Sviluppare maggiore fiducia e ridurre le frustrazioni vissute con i propri figli.
Pazienza
Coltivare maggiore pazienza nella vita quotidiana con il figlio.
Comprensione di sé
Discutere le proprie reazioni con il terapeuta per comprendere i propri vissuti e comportamenti.
Problem solving
Diventare risolutori efficaci dei conflitti familiari e sviluppare una motivazione più forte al cambiamento.
Il modello basato sulle competenze e il coinvolgimento dei genitori sono approfonditi nei corsi di formazione CBPT.
Sei un insegnante o un educatore?
Nel DOP i conflitti con le figure di autorità emergono spesso anche a scuola e nei contesti educativi, dove insegnanti ed educatori osservano il bambino ogni giorno. Il corso Parent Training in CBPT è utile anche a loro per comprendere meglio il disturbo e collaborare con il terapeuta e con la famiglia. Il corso non abilita alla pratica della psicoterapia.
Cosa cambia
Man mano che crescono le competenze di regolazione emotiva e di problem solving, si osserva spesso che il ciclo coercitivo perde forza e che emergono modalità più cooperative.
Attraverso un lavoro di regolazione emotiva e di problem solving basato sul gioco, il bambino impara a riconoscere i fattori scatenanti e a rispondere con maggiore flessibilità invece che con un'escalation. Man mano che il ciclo di interazione coercitivo viene rimodellato, con i genitori sostenuti lungo tutto il percorso dal parent training, in molti casi i pattern cooperativi emergono e si consolidano. I progressi possono estendersi oltre la stanza di terapia, alla scuola e alla vita quotidiana, e i follow-up servono a verificare che i risultati si mantengano nel tempo.
DOP e CBPT: FAQ cliniche
Quali sono i criteri minimi del DSM-5-TR per il DOP?
Un pattern di umore collerico/irritabile, comportamento polemico/provocatorio o vendicatività della durata di almeno 6 mesi, con almeno 4 sintomi da qualsiasi categoria, manifestati con almeno una persona che non sia un fratello o una sorella. Sotto i 5 anni i comportamenti compaiono quasi ogni giorno; dai 5 anni almeno una volta a settimana (per la vendicatività: almeno due volte negli ultimi 6 mesi). Devono causare sofferenza o un impatto negativo sul funzionamento, non comparire esclusivamente durante un disturbo psicotico, da uso di sostanze, depressivo o bipolare, e non soddisfare i criteri per il DMDD (in tal caso si diagnostica solo il DMDD). La gravità dipende dal numero di ambiti coinvolti: lieve (uno), moderata (almeno due), grave (almeno tre).
In che modo il DOP si distingue dall'impulsività legata all'ADHD?
Il DOP è centrato su sfida, rabbia e vendicatività nelle relazioni; l'ADHD, su difficoltà di attenzione e di regolazione degli impulsi. Le due condizioni sono spesso in comorbidità e andrebbero entrambe valutate. Un bambino con il solo ADHD può non collaborare per la difficoltà a sostenere lo sforzo o a seguire istruzioni in più passaggi; un bambino con DOP rifiuta attivamente, discute e incolpa gli altri secondo un pattern interpersonale di sfida che può manifestarsi in uno o più contesti (nelle forme lievi anche in uno solo) e con gli adulti familiari. Quando sono presenti entrambe le condizioni, il trattamento dovrebbe occuparsi di entrambe.
Perché nel trattamento del DOP si dà tanta importanza al parent training?
Il DOP è mantenuto da cicli di interazione coercitivi in cui il mancato rispetto delle richieste da parte del bambino e le risposte delle figure di riferimento si intensificano a vicenda attraverso il rinforzo negativo. Cambiare la gestione delle contingenze da parte degli adulti — passando da risposte coercitive a risposte calme, coerenti e strutturate in positivo — è una leva centrale, che può contribuire a ridurre i sintomi del DOP e il rischio di evoluzione verso problemi di condotta. Il Parent Training CBPT offre la cornice basata sulle competenze per questo lavoro parallelo.
Che cosa aggiunge il lavoro di gioco guidato dal bambino?
Il lavoro con il bambino basato sul gioco costruisce la regolazione emotiva, la tolleranza alla frustrazione e le competenze di problem solving sociale che al bambino mancano. In un bambino con DOP queste competenze non si acquisiscono facilmente con la sola istruzione, perché la cornice di scontro dell'insegnamento diretto può scatenare la stessa sfida che la terapia si propone di affrontare. La cornice di gioco non conflittuale, guidata dal bambino, può aprire l'accesso proprio alle capacità che l'intervento deve sviluppare.
Quando va considerato il disturbo della condotta?
Va considerato quando è presente un pattern di violazione dei diritti fondamentali altrui o delle principali norme o regole sociali appropriate all'età, che comprende aggressività verso persone o animali, distruzione di proprietà, frode o furto e gravi violazioni delle regole. Rappresenta una traiettoria diversa e più grave rispetto al DOP. Poiché il DOP può precedere il disturbo della condotta, anche se la maggior parte dei bambini con DOP non sviluppa un disturbo della condotta, l'intervento precoce è importante; il clinico dovrebbe valutare entrambe le condizioni e monitorare se il quadro evolve.
Come è strutturato il trattamento?
Il trattamento è un percorso strutturato, con tempi adattati al bambino e alla famiglia. Combina sedute di gioco con il bambino e incontri di parent training in una struttura parallela, con entrambi i percorsi che seguono la sequenza CBPT in cinque fasi, dall'orientamento e dalla valutazione, attraverso l'intervento, fino alla conclusione e al follow-up. I follow-up servono a verificare che i risultati si mantengano nel tempo.
Il lavoro con i genitori nella CBPT
Per conoscere il parent training integrato nella CBPT, applicabile anche alle famiglie di bambini con DOP.
Scopri il corso "Parent Training in CBPT"Bibliografia
Il quadro clinico, la valutazione e l'intervento descritti sopra si basano sulla letteratura CBPT e sul DSM-5-TR, sotto la direzione scientifica di Maria A. Geraci e Susan M. Knell.
- American Psychiatric Association (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR). Ed. it.: DSM-5-TR. Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Text Revision, Raffaello Cortina, Milano, 2023.
- Geraci, M. A. (2022). La play therapy cognitivo-comportamentale. Armando Editore, Roma.
- Geraci, M. A. (2023). Comprendere il mondo del bambino giocando. Armando Editore, Roma.
- Greene, R. W. (2014). The Explosive Child (approccio collaborativo di problem solving).
- Knell, S. M. (1993). Cognitive Behavioral Play Therapy. Jason Aronson, Northvale (NJ).
- Patterson, G. R. (1982). Coercive Family Process. Castalia.
Materiali per le famiglie
- Geraci, M. A. (2024). Il mondo della dottoressa Lulù. Collana Amazon - CBPT Books.
Come citare questa pagina: Geraci, M. A. (2026). Disturbo oppositivo-provocatorio nei bambini: il protocollo CBPT di valutazione e trattamento. Centro Ricerca CBPT, Roma. https://cbpt.org/it/disturbo-oppositivo-provocatorio-play-therapy-cbpt/ Autrice: Maria A. Geraci, Direttrice del Centro Ricerca CBPT Pubblicata il 18/10/2026 · Ultimo aggiornamento: 18/10/2026
Centro Ricerca CBPT — Programma di Formazione
Formazione Professionale in CBPT per Disturbo Oppositivo Provocatorio
Il Centro Ricerca CBPT sviluppa e propone percorsi formativi post-lauream evidence-based per psicologi, psicoterapeuti e specialisti clinici. Il curriculum certificato include un modulo specifico sull'approccio CBPT applicato al trattamento di Disturbo Oppositivo Provocatorio, fondato sulla ricerca peer-reviewed e sulla pratica clinica.
Consulta il curriculum formativoIl protocollo in seduta
Competenze che applichi in seduta — sotto la direzione scientifica di Susan M. Knell, originator della CBPT.