Thérapie par le jeu non directive
Une approche menée par l’enfant et fondée sur la relation, enracinée chez Rogers et Axline — et un contrepoint utile pour comprendre la logique directive et structurée de la Cognitive Behavioral Play Therapy.
Qu’est-ce que la thérapie par le jeu non directive
La thérapie par le jeu non directive est une intervention non intrusive destinée aux enfants et adolescents présentant des difficultés émotionnelles. Elle repose sur une relation individuelle dans laquelle le thérapeute crée un environnement sécurisant et de confiance, où l’enfant se sent libre d’exprimer et d’explorer ses sentiments et ses pensées — directement ou indirectement, à travers le comportement et le jeu.
Le rôle du thérapeute est d’écouter, de comprendre et de refléter ces communications, en aidant l’enfant à prendre conscience d’états émotionnels plus cachés et, progressivement, à les maîtriser.
Des racines dans la thérapie centrée sur le client
L’approche s’appuie sur la psychothérapie non directive développée par Carl Rogers et adaptée aux enfants par Virginia Axline. Son postulat est une tendance innée à l’actualisation de soi : si on leur donne la possibilité de s’exprimer librement par le jeu, les enfants peuvent trouver leurs propres solutions à leurs difficultés émotionnelles.
Le modèle centré sur le client de Rogers considère que l’impulsion du changement vient de la personne, non du thérapeute — dont la tâche est d’offrir les conditions favorables. Trois conditions sont essentielles :
- Authenticité — être vrai et spontané dans la relation
- Acceptation inconditionnelle — respect et bienveillance, sans jugement
- Empathie — comprendre et refléter le monde intérieur de l’enfant
Axline a appliqué les concepts rogériens à l’âge du développement, ouvrant la voie à la thérapie par le jeu non directive centrée sur l’enfant et façonnant le champ. Ses huit principes mettent l’accent sur une relation chaleureuse et permissive, la reformulation plutôt que l’interprétation, le respect des défenses de l’enfant et le principe selon lequel l’enfant choisit la direction des séances.
Dans la continuité d’Axline, Landreth, Guerney et Ray ont précisé la Child-Centered Play Therapy (CCPT). Le thérapeute n’est pas un observateur passif : si l’enfant mène le jeu, le praticien construit activement une relation de confiance et pose des limites claires et constantes de comportement et de temps.
Dans la tradition non directive, l’enfant choisit la direction ; le thérapeute offre les conditions du changement.
Non directive vs l’approche directive de la CBPT
Les modèles non directifs et centrés sur l’enfant laissent l’enfant mener et font confiance à un mouvement inné vers la croissance. La Cognitive Behavioral Play Therapy (CBPT) adopte une position différente : c’est une méthode directive et structurée qui intègre des techniques cognitivo-comportementales dans le jeu.
En CBPT, le thérapeute fixe des objectifs, introduit des techniques spécifiques — modelage, jeu de rôle, activités structurées — et oriente le travail vers des cibles thérapeutiques définies, tout en utilisant le jeu comme langage naturel de l’enfant. Comprendre la tradition non directive rend ce contraste clair : les deux partagent une relation de confiance et le respect de l’enfant, mais diffèrent sur qui fixe la direction des séances.
Deux positions, côte à côte
- Non directive : menée par l’enfant, réflexive, non interprétative
- CBPT : directive, orientée objectifs, guidée par les techniques
- En commun : confiance, sécurité, le jeu comme langage de l’enfant
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