Kognitive Verhaltensspieltherapie (CBPT)
Eine entwicklungsgerechte, evidenzbasierte Intervention, die es jungen Kindern ermöglicht, eine aktive Rolle im Veränderungsprozess einzunehmen — durch das Spiel, nicht durch komplexe sprachliche Fähigkeiten.

Was Cognitive Behavioral Play Therapy ist
CBPT ist eine entwicklungsgerechte therapeutische Intervention, die speziell für junge Kinder (2½–8 Jahre) konzipiert wurde. Durch diese Intervention nimmt das Kind eine aktive Rolle im Prozess der Veränderung und der Bewältigung seiner Probleme ein. CBPT beruht auf kognitiven und verhaltenstherapeutischen Theorien der emotionalen Entwicklung und Psychopathologie; insbesondere leitet sie sich von der Kognitiven Therapie (KT) ab, die von Aaron Beck (1964, 1976) konzipiert wurde.
Damit eine Intervention angemessen ist, muss ihre Komplexität den Entwicklungsstand des Kindes berücksichtigen. Die CBPT-Therapeutin sollte:
- Sich auf die Stärken und Fähigkeiten des Kindes konzentrieren statt auf Schwächen
- Erfahrungsorientierte Interventionen bevorzugen, die das Spiel einbeziehen, statt komplexe sprachliche Fähigkeiten
- Sprache anregen und fördern, um Erfahrungen und Emotionen zu beschreiben
Der Wortschatz des Kindes ist oft noch begrenzt; junge Kinder profitieren davon, Verhaltensweisen mit Gefühlen zu verknüpfen und Gefühle auf adaptivere, sprachbasierte Weise auszudrücken.
Kognitive Therapie und kindliche Entwicklung
Die KT ist ein strukturierter, direktiver Ansatz, der Menschen hilft, dysfunktionale Gedanken und Verhaltensweisen zu verändern. Sie beruht auf dem kognitiven Modell emotionaler Störungen, wonach maladaptives Verhalten als Ausdruck irrationalen Denkens verstanden wird; die KT konzentriert sich darauf, irrationales, maladaptives oder unlogisches Denken zu verändern.
Ursprünglich für Erwachsene entwickelt, ist die KT auch bei Kindern anwendbar — doch jungen Kindern fehlen ausreichende kognitive Fähigkeiten und Flexibilität, um direkt davon zu profitieren (einer logisch/rationalen Abfolge zu folgen; Rationales von Irrationalem zu unterscheiden). Im präoperationalen Stadium ist das Denken egozentrisch, konkret und irrational, und die Handlung kann dem Denken vorausgehen.
Knell und Kolleg:innen zeigten, dass KVT Kindern durch das Spiel vermittelt werden kann (Knell, 1993a, 1994, 1997, 1998, 1999; Knell & Moore, 1990; Knell & Ruma, 1996, 2003; Knell & Dasari, 2006). Die Anpassung der KT an Kinder verändert die Methodik, nicht die theoretische Grundlage: Die Herausforderung bestand darin, die KT an die kindliche Entwicklung anzupassen, ohne auf anspruchsvolle Sprache angewiesen zu sein.

Die Ursprünge der CBPT
Knell (1998) baute auf den Ideen von Beck (1976), Ellis (1971), Bandura (1977) und anderen auf. Sie nutzte die Spieltherapie, um Kindern mit einem strukturierten, direktiven, zielorientierten Ansatz zu helfen — und vermittelte neue Wege zu spielen, Probleme zu lösen und Beziehungen aufzubauen.
CBPT umfasst die Diagnostik des Kindes und anschließend die Erstellung eines individuellen Plans zur Verbesserung des Verhaltens; die Therapeutin stellt Szenen aus dem Leben des Kindes mit Modelllernen, Rollenspiel, Desensibilisierung und weiteren Techniken nach (Knell, 1998). Handpuppen, Kuscheltiere, Bücher und anderes Spielzeug modellieren kognitive Strategien und Problemlösung. CBPT wurde für Kinder zwischen 2½ und 8 Jahren entwickelt und beruht auf kognitiven, verhaltenstherapeutischen und traditionellen Therapien; sie ist sensibel für Entwicklungsfragen und betont die empirische Validierung.
Klinische Anwendungen der CBPT
Evidenzbasierte CBPT-Protokolle für die Störungsbilder, die Fachkräfte am häufigsten behandeln. Öffnen Sie ein Störungsbild, um zu sehen, wie die Methode diagnostiziert, die Behandlung strukturiert und die Eltern einbezieht.

Selektiver Mutismus
Sehen Sie, wie CBPT die therapeutische Beziehung aufbaut und mit abgestuften, spielbasierten Schritten dem Kind hilft, wieder zu sprechen.
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Spezifische Phobie
Wie CBPT Phobien von Kindern behandelt — abgestufte Exposition und Bewältigungsfertigkeiten, sicher im Spiel eingeübt.
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Störung mit oppositionellem Trotzverhalten
Der CBPT-Ansatz bei oppositionellem Verhalten: Kooperation formen und Eltern anleiten, Sitzung für Sitzung.
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Zwangsstörung
CBPT bei Zwangsstörung im Kindesalter — spielangepasste Exposition mit Reaktionsverhinderung, die Kinder tolerieren können.
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ADHS
Wie CBPT Aufmerksamkeit und Selbstregulation unterstützt, mit spielbasierten Strategien für Konzentration und Impulskontrolle.
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Generalisierte Angststörung
CBPT bei anhaltenden Sorgen im Kindesalter — Umstrukturierung ängstlichen Denkens und Vermittlung von Bewältigung durch das Spiel.
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Depression im Kindesalter
Wie CBPT gedrückte Stimmung durch Verhaltensaktivierung und kognitive Arbeit im Spielkontext hebt.
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Wut im Kindesalter
Die CBPT-Methode bei Wut und Emotionsregulation — Auslöser erkennen und Selbstkontrolle aufbauen.
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Ausscheidungsstörungen
Wie CBPT Enkopresis und Enuresis mit Verhaltensroutinen, Entschämung und Elternberatung angeht.
Mehr erfahren →Behandlungsbeschreibung: die Phasen der CBPT
CBPT verläuft in fünf strukturierten Phasen, von denen jede auf der vorherigen aufbaut.
Orientierung
Im Erstgespräch hilft die Therapeutin den Eltern zu verstehen, wie sie das Kind auf die erste Sitzung vorbereiten und welche Erklärung entwicklungsgerecht ist. Bücher wie "The World of Doctor Lulù: Preparing children for Cognitive Behavioral Play Therapy" (Geraci, 2024) können empfohlen werden.
Diagnostik
Ziel ist es, Behandlungsziele und einen Behandlungsplan festzulegen. Dazu gehören ein Elterngespräch, die Beobachtung vertrauten Spiels und des spontanen Spiels des Kindes, Elternfragebögen (z. B. die Child Behavior Checklist, Achenbach, 1991), die Beurteilung des Familien- und Kinderspiels, der Puppet Sentence Completion Task (Knell, 1992; 1993a; 2018; Knell & Beck, 2000) oder von der Therapeutin erstellte Verfahren.
Fallkonzeptualisierung
Entscheidend, um zu verstehen, wie das Kind funktioniert und warum es bestimmte Verhaltensweisen zeigt; sie integriert die Diagnostikdaten über das CBPT-Modell für die Behandlungsplanung. Grundelemente:
- Individuelle Faktoren
- Relationale Faktoren
- Umweltfaktoren
- Vorstellungsprobleme
- Risiko-, Schutz- und Aufrechterhaltungsfaktoren
(Geraci, Dasari, Knell, 2022)
Intervention
Die Therapeutin entwickelt einen Behandlungsplan; die Therapie stärkt und festigt die Selbstkontrolle, das Kompetenzerleben und die adaptiven Reaktionen des Kindes. Die Therapeutin wählt passende kognitive und verhaltenstherapeutische Interventionen mithilfe spezifischer Spieltechniken, abgestimmt auf die Probleme des Kindes.
Abschluss
Das Kind und die Familie werden auf das Ende der Therapie vorbereitet; das Kind setzt sich mit dem Abschluss und den damit verbundenen Gefühlen auseinander.
Fallkonzeptualisierung im Zentrum
Im Kern der Methode integriert die Fallkonzeptualisierung die Diagnostikdaten über das CBPT-Modell, um einen maßgeschneiderten Behandlungsplan zu steuern, der um fünf Grundelemente herum organisiert ist:
- Individuelle Faktoren
- Relationale Faktoren
- Umweltfaktoren
- Vorstellungsprobleme
- Risiko-, Schutz- und Aufrechterhaltungsfaktoren
(Geraci, Dasari, Knell, 2022)
Die Werkzeuge der CBPT
CBPT spricht die Sprache des Kindes durch eigene Werkzeuge: Handpuppen schaffen eine Atmosphäre freien Ausdrucks und der Projektion; therapeutisches Geschichtenerzählen macht das Erzählen zum Vehikel der Veränderung; und expressive Kunsttherapie gibt Emotionen Gestalt, für die es keine Worte gibt. Jedes Werkzeug wird mit kognitiv-verhaltenstherapeutischen Techniken wie Modelllernen und Rollenspiel kombiniert.
Evidenz und wissenschaftliche Leitung
CBPT ist in kognitiver und verhaltenstherapeutischer Theorie sowie in der breiteren empirischen Tradition der APA verankert und betont die empirische Validierung über Diagnostik, Konzeptualisierung und Intervention hinweg. Die Methode bewahrt die theoretische Grundlage der Kognitiven Therapie und passt zugleich ihre Methodik an die kindliche Entwicklung an.
Die Arbeit des Zentrums erfolgt unter der wissenschaftlichen Leitung von Maria A. Geraci, einer international anerkannten CBPT-Forscherin, und Susan M. Knell, einer Pionierin der Cognitive Behavioral Play Therapy, und beruht auf publizierten Manualen und einem über Jahrzehnte entwickelten Bestand begutachteter Arbeiten. Diese Leitung festigt CBPT als weltweite Referenzmethode.
In der CBPT ist das Kind kein passives Subjekt mehr, sondern der aktive Urheber der eigenen Verbesserung.
Bibliografie
Alle Quellen anzeigen (20)
Achenbach, T. M. (1991). Manual for the Child Behavior Checklist/4–18 and 1991 Profile. University of Vermont, Department of Psychiatry.
Axline, V. M. (1947). Play Therapy. Houghton Mifflin.
Bandura, A. (1977). Social Learning Theory. Prentice Hall.
Beck, A. T. (1964). Thinking and depression: II. Theory and therapy. Archives of General Psychiatry.
Beck, A. T. (1976). Cognitive Therapy and the Emotional Disorders. International Universities Press.
Ellis, A. (1971). Growth Through Reason.
Knell, S. M. (1993a). Cognitive-Behavioral Play Therapy. Jason Aronson.
Knell, S. M. (1993b). To show and not tell: Cognitive-behavioral play therapy.
Knell, S. M. (1994). Cognitive-behavioral play therapy.
Knell, S. M. (1997). Cognitive-behavioral play therapy.
Knell, S. M. (1998a). Cognitive-behavioral play therapy. Journal of Clinical Child Psychology.
Knell, S. M. (1998b). Cognitive-behavioral play therapy.
Knell, S. M. (1999). Cognitive-behavioral play therapy.
Knell, S. M. (2000). Cognitive-behavioral play therapy.
Knell, S. M. (2018). Cognitive-behavioral play therapy.
Knell, S. M., & Moore, D. J. (1990). Cognitive-behavioral play therapy in the treatment of encopresis.
Knell, S. M., & Ruma, C. D. (1996). Play therapy with a sexually abused child.
Knell, S. M., & Ruma, C. D. (2003). Cognitive-behavioral play therapy.
Knell, S. M., & Beck, K. W. (2000). The Puppet Sentence Completion Task.
Knell, S. M., & Dasari, M. (2006). Cognitive-behavioral play therapy for children with anxiety and phobias.
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Warum Cognitive Behavioral Play Therapy
- ✓ Passt die Kognitive Therapie an (Beck, 1976) für Kinder im Alter von 2½–8 Jahren, denen die Sprache für die klassische KVT fehlt
- ✓ Begründet von Susan Knell (1993), kontinuierlich weiterentwickelt vom CBPT Research Center unter der Leitung von Maria A. Geraci (2022)
- ✓ Angewandt bei 9 kinderpsychopathologischen Bereichen: Angst-, affektive, Verhaltens- und Ausscheidungsstörungen
- ✓ Kurz, strukturiert, zielorientiert: durchschnittlich 12–20 Sitzungen einschließlich Elterntraining
- ✓ Dokumentiert in begutachteter Literatur und klinischen Fachbüchern (Geraci, 2022; Knell, 1998; Schaefer & Drewes, 2014)
Quelle: Geraci, M. A. (2022). La play therapy cognitivo-comportamentale. Armando Editore. Knell, S. M. (1993). Cognitive-Behavioral Play Therapy. Jason Aronson.
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